La plus grande satisfaction que l'on retire à tenter de se retrouver soi-même, c'est d'arriver à s'approuver sur le plan moral, indépendamment des valeurs et des jugements d'autrui. En cessant de regretter que nos parents n'aient pas été différents et en essayant diverses manières de vivre, on peut atteindre l'intégrité. C'est là que l'on parvient au stade final du développement adulte, où l'on peut enfin être satisfait de sa vie.
Cela peut impliquer de rompre des habitudes et des engagements dont on n'est pas heureux. Cela implique certainement la réalisation de son propre style de vie et de ses propres besoins.
Il serait surprenant que nous ne ressentions pas quelque peine en quittant le connu pour aller vers l'inconnu. Mais la volonté de passer d'une phase à l'autre est équivalente à la volonté de vivre de manière intense. Si l'on ne change pas, si on ne mûrit pas, on ne vit pas vraiment. La croissance requiert l'abandon temporaire de la sécurité. Elle peut vouloir dire l'abandon d'un modèle familier mais restrictif, d'un travail sûr mais non enrichissant, de valeurs auxquelles on ne croit plus, de relations et d'amitiés qui ont perdu leur sens.
Si, pour certains, la force physique et le plaisir des sens sont les plus grandes valeurs qu'on puisse tirer de la vie, il convient de ne pas ignorer le lendemain de la jeunesse et la validité de l'expérience. Si nous ne voyons rien qui vaille mieux que l'accumulation des biens et du succès, nous nous enfermons dans la répétition jusqu'à la fin de notre vie. Et pourtant, toutes les joies de la découverte restent toujours à notre portée. Il suffit de les saisir. Les êtres aimés peuvent entrer et sortir de notre vie, l'amour que nous leur avons donné demeure. Et, pour l'esprit libéré des luttes constantes qui marquent les années de jeunesse, vient le temps de réfléchir plus profondément à l'existence, dans le calme.
Le courage d'avancer nous permet de laisser derrière nous des périodes de plaisir et de peine, et de trouver une réponse fraîche qui permettra à notre expérience de se renouveler.
Le pouvoir d'animer chacune des saisons de la vie ne réside qu'en nous-mêmes.